Ondanks de vele verschillen tussen bijna-doodervaringen, zijn het de gelijksoortige aspecten die van groot belang zijn, omdat ze duidelijk waarneembare patronen laten zien die keer op keer herhaald worden, door verschillende mensen uit verschillende religies en culturen, zelfs tijdens verschillende perioden van menselijke beschaving.
De verschillen zijn groot en gevarieerd, maar ondanks deze vele verschillen zijn er ook veel gemeenschappelijke aspecten. Ongeveer de helft krijgt op verschillende manieren te horen dat het nog niet hun tijd is om te sterven. Alleen al het feit dat zo’n groot aantal deze boodschap krijgt, geeft sterke geloofwaardigheid aan het feit dat de ervaring een objectieve ervaring is die gebaseerd is op de werkelijkheid.